Chanel N°5 wordt 100 jaar, van parfum tot icoon (2024)

Een parfum dat zijn honderdste verjaardag viert, dat kom je niet vaak tegen. Weinig parfums overleven de eerste jaren en is het gegeven uit te groeien tot een klassieker. Hoe slaagde Chanel N°5 daar wel in? Café Cosmétique ontsluiert de geheimen van het parfum.

De 4 geheimen van het succes van Chanel’s N°5

Chanel N°5 wordt 100 jaar, van parfum tot icoon (1)

Het geheim van de geur

Dat Gabrielle Chanel het graag anders aanpakte lag ongetwijfeld aan de basis van haar succes. En dat gold ook voor haar parfum. Ze wilde niet de zoveelste bloemengeur, maar een parfum dat naar ‘vrouw’ rook. Twee elementen maakten N°5 anders: een overdosis aldehyden en waanzinnig dure bloemenessences. Die laatste maakten het parfum zo duur dat het onkopieerbaar werd. Wat Chanel een absoluut voordeel vond en het unieke karakter van het parfum vrijwaarde.

De aldehyden (verschillende synthetische molecules) maken N°5 abstract en sprankelend. Ze geven het effect van een felle spot die het parfum laat stralen en de ingrediënten onherkenbaar maakt. Hun metalige frisheid doet aan ingezeepte huid denken, wat Chanel herinnerde aan haar jeugd in het nonnenklooster. Sandelhout, muskus en vanille versterken de idee van een huidgeur. Ze herkende zichzelf in de geur, die onmiskenbaar vrouwelijk (de bloemen) is en tegelijkertijd ook iets mannelijk (aldehyden) heeft. Gabrielle Chanel was een feministe avant la lettre. Ze ontleende elementen van mannenkleding om vrouwen eenzelfde bewegingsvrijheid te geven en was met haar korte haren het ideaalbeeld van de garçonne. Ze zou het parfum haar leven lang dragen.

Chanel N°5 wordt 100 jaar, van parfum tot icoon (2)

Het geheim van de flacon

Ze ontwierp zelf een heel eenvoudige flacon, die eerder uit een apotheek dan uit een parfumerie leek te komen. Dat viel op tussen alle protserige flesjes. Het zou geïnspireerd zijn door een van de cologne flessen van haar minnaar Arthur Capel. Enkele jaren later werd het design wat aangepast. De fles kreeg afgeschuinde hoeken en een gefacetteerde dop in de vorm van het grondplan van de Place Vendôme. Door de jaren heen werd de flacon op tijd en stond subtiel bijgestuurd, om zijn moderniteit te bewaren. Met succes: in de jaren 60 kreeg hij een plek in de permanente collectie van het Museum of Modern Art in New York, als schoolvoorbeeld van moderniteit. Hij inspireerde kunstenaars als Salvador Dali en Andy Warhol, die hem verwerkten in hun kunst. Dat droeg aanzienlijk bij tot de cultstatus van het parfum.

Chanel N°5 wordt 100 jaar, van parfum tot icoon (3)

Het geheim van de naam

Ook de naam viel op in de jaren 20. Het was de eerste keer dat een parfum naar een nummer werd genoemd. N°5 was net zo abstract als het parfum: het verraadde niets over de geur en stond mijlenver af van de parfums die naar hun hoofdingrediënten waren vernoemd. Chanel’s keuze was ook praktisch: ze koos het vijfde staal dat parfumeur Ernest Beaux haar voorstelde. Niet toevallig haar geluksnummer, wat de bijgelovige Chanel als een teken zag.

Chanel N°5 wordt 100 jaar, van parfum tot icoon (4)

Het geheim van de marketing

Chanel lanceerde N°5 officieel op 5 mei, de vijfde dag van de vijfde maand in 1921. Zonder reclamecampagne, maar wel met behulp van haar invloedrijke vrienden en trouwe klanten, die ze op voorhand een flesje cadeau deed. Zo werd het parfum een insider geheim van de modebewuste elite in Europa, nog voor het te koop was. Influencer marketing avant la lettre! En het werkte: op geen 10 jaar tijd werd N°5 ’s werelds best verkopende parfum. Zonder een cent aan reclame uit te geven. Het bleef dat jarenlang, tot grote frustratie van de concurrentie die het parfum de bijnaam ‘Le Monstre’ gaf.

Toen Chanel zich aan reclame waagde legde ze ook daar de lat hoog. Voor de eerste printcampagne in 1937 poseerde ze zelf, daarna liet ze het over aan professionele modellen. In de jaren 50 was Chanel N°5 het eerste parfum met een reclamespot op TV. En toen iedereen dat deed huurde Chanel beroemde filmsterren in. Die maakten met topfotografen en filmregisseurs commercials die meer op films dan op reclamespots leken.

In de jaren 70 maakten Richard Avedon en Catherine Deneuve maakten de duurste reclamespot van die tijd. Later volgden Ridley Scott en Carole Bouquet, Luc Besson en Estella Warren, Baz Luhrmann met Nicole Kidman en Gisèle Bündchen, Audrey Tautou met Jean-Pierre Jeunet, Marion Cotillard met Johan Renck. Zelfs Brad Pitt was op een gegeven moment een ambassadeur voor N°5. Slimme marketing die de aandacht voor N°5 jarenlang levendig wisten te houden en het parfum een cultstatus bezorgde. Maar de beste ambassadrice was ongetwijfeld Marilyn Monroe, die het parfum een iconische status bezorgde door te verklappen dat ze enkel een paar druppels N°5 droeg in bed.

Chanel N°5 wordt 100 jaar, van parfum tot icoon (5)

De toekomst van N°5

Een succesvol parfum heeft ook een zwakte: doordat zoveel vrouwen het dragen wordt het op een zeker moment geassocieerd worden met een bepaalde generatie. De jonge meisjes die opgroeiden begin van de 21e eeuw beschouwden N°5 als het parfum van hun moeder. Dus herinterpreteerde huisparfumeur Jacques Polge N°5 in 2008, met moderne ingrediënten en technologieën. N°5 Eau Première was een herkenbare maar transparantere en luchtiger interpretatie. Zeven jaar later lanceerde Olivier Polge, die zijn vader in 2015 als huisparfumeur bij Chanel opvolgde, N°5 L’Eau: dezelfde hoofdingrediënten maar in andere verhoudingen voor een frisse, cleane, hedendaagse versie. Na het extraît de parfum (1921), de frissere eau de toilette (1924), het weelderige eau de parfum (1986), N°5 Eau Première (2008) is N°5 L’Eau de vijfde versie van N°5.

Zal N°5 ook de 21e eeuw overleven? De kans is groot, want het parfum is meer dan een geur, het is een mythe en een symbool van goede smaak geworden. En zolang die gevoed wordt met mooie verhalen hoeven ze zich bij Chanel alvast geen zorgen te maken.

Lees ook

Chanel N°5 L’eau, de kleindochter van een icoon

Gabrielle, het nieuwe Chanel parfum

Chanel Chance Eau Vive

Chanel N°5 wordt 100 jaar, van parfum tot icoon (2024)

FAQs

Is Chanel number 5 an old lady perfume? ›

The best known Old Lady Perfume is probably the classic Chanel No. 5, which launched a century ago.

What type of woman wears Chanel No. 5? ›

This perfume is definitely not for everyone, given that it is quite strong, with very dominant powdery and musky scent. It is not something that teenagers or even women in their 20's would wear; it is a mature fragrance. However, to me, Chanel No. 5 is sophistication, elegance and class in a bottle.

What is the best smelling perfume from Chanel? ›

Our Top Picks
  • Best for Men: Chanel Bleu de Chanel Eau de Parfum, $130.
  • Best for Women: Chanel Coco Mademoiselle Eau de Parfum, $108.
  • Best Classic: Chanel No. 5 Eau de Parfum, $175.
  • Best Floral: Chanel Gabrielle Chanel Eau de Parfum, $172.
  • Best for Summer: Chanel Chance Eau Fraîche Eau de Toilette, $145.
Jun 5, 2024

What makes Chanel No. 5 so iconic? ›

N°5 was notable for its experimental use of aldehydes, an organic chemical compound, which Beaux used in such high volumes that they blended all the individual ingredients to create an abstract and, at the time, incredibly modern perfume.

What age group wears Chanel No. 5? ›

5 is for your grandmother. Certain scents typically have certain age associations. But ultimately, what makes a scent “young” or “old” is subjective.

What celebrities wear Chanel No. 5? ›

Keeping him alive through the years, his greatest muses : Marilyn Monroe, Catherine Deneuve, Carole Bouquet, Nicole Kidman and Marion Cotillard. The status has never yielded N ° 5 museum shelves around the world, although it has been part of MoMA's permanent collections in New York since 1954.

Do people still wear Chanel No. 5? ›

No. 5 has been the fragrance of choice for many legendary celebrities over the years, including Marilyn Monroe, who famously stated that she wore nothing else to bed. Today, Hollywood's brightest stars continue to choose Chanel No. 5, no doubt attracted by the brand's sophistication and womanly glamor.

Does Chanel No. 5 go bad? ›

Many perfumes, especially from well-respected brand names like Chanel or Marc Jacobs, don't have a hard-and-fast expiration date. Some will begin to expire in less than a year and others will last upwards of 10 years. However, three to five years is the average shelf life of a fragrance.

Which Chanel perfume do men like best? ›

The 8 Best Chanel Colognes for Men
  • Best Chanel Cologne For Every Day. Chanel Bleu de Chanel Eau de Toilette. Read more.
  • Best Warm Chanel Cologne. Chanel Allure Homme Eau de Toilette. Read more.
  • Best Sophisticated Chanel Cologne. Chanel Platinum Egoiste Eau de Toilette. Read more.
Jan 17, 2024

Is Coco Mademoiselle for old ladies? ›

Yes, why not!? This reminds me to tell you that it can't pass for anyone under 35 for it's too mature; even ladies in their 60s and 70s can rock it with ease.

What is the most famous perfume in the world? ›

Chanel No. 5, created by the legendary French perfumer Ernest Beaux in 1921, is arguably the most famous perfume in the world. It was revolutionary for its time, with a complex blend of floral and aldehydic notes.

What perfume did Princess Diana wear? ›

Princess Diana's favourite perfume was Penhaligon's Bluebell - you can still buy it today | HELLO!

What is the difference between Coco Mademoiselle and n5? ›

While Coco Mademoiselle is known for its warm floral and irrepressible spirited fragrance, No. 5 is popular for its woody floral and blend of aldehydes. Both are the classic choices Chanel makes to add to its legendary and timeless collection of fragrances.

What smells the same as Chanel No. 5? ›

Guerlain Shalimar

It is a scent that exudes sensuality and elegance, evoking a sense of timeless beauty.

Which Chanel perfume smells like old lady? ›

And that, I believe, has been the challenge set before Chanel, the company. I don't think most people would call No. 5 an “old lady” scent, but it is definitely retro, even for those of us who were children in the 1960s.

What age group is Chanel perfume? ›

FOR the last 81 years, the Chanel name has carried a special resonance for women 30 and older, who have made Chanel No. 5 the world's leading fragrance. But the younger market has proved elusive for Chanel, a state of affairs it intends to change with the introduction of its latest fragrance appealing to 20-somethings.

Is Chanel No. 5 a classic? ›

A timeless, legendary fragrance in a radically simple bottle, N°5 PARFUM is the very essence of femininity.

References

Top Articles
Latest Posts
Recommended Articles
Article information

Author: Pres. Lawanda Wiegand

Last Updated:

Views: 6087

Rating: 4 / 5 (71 voted)

Reviews: 94% of readers found this page helpful

Author information

Name: Pres. Lawanda Wiegand

Birthday: 1993-01-10

Address: Suite 391 6963 Ullrich Shore, Bellefort, WI 01350-7893

Phone: +6806610432415

Job: Dynamic Manufacturing Assistant

Hobby: amateur radio, Taekwondo, Wood carving, Parkour, Skateboarding, Running, Rafting

Introduction: My name is Pres. Lawanda Wiegand, I am a inquisitive, helpful, glamorous, cheerful, open, clever, innocent person who loves writing and wants to share my knowledge and understanding with you.